明朝台州府城北固山麓，上距台州城隍庙五十步许，有一座八忠祠，其右为名宦祠，互相耸立，肃穆庄严。八忠祠内供奉着八位（以后增加2位，又称“十忠祠”）为国捐躯的台州义士，引起了后人的无尽追思和景仰。他们都是受到朝廷下诏嘉奖、且有一段可歌可泣的感人事迹。现在，让我们穿越600年的时光隧道，进入大明王朝，述说其中一位大名郑华的忠节义士。
  　　郑华，台州府城关人，是台州文教之祖唐广文博士郑虔29世裔孙。据明嘉靖台州知府、江西吉水人罗侨撰的《忠节祠记》和临海旧志载：郑华，字思孝。自幼读书勤奋，才德兼备，家住巾子山南麓城南隅（兴善门旁），因居所靠近中津渡口和江厦街，人来人往，熙熙攘攘，嘈杂异常，郑华就每天迎着初升的朝阳，呼吸着早晨的清气，登上巾山，在双塔之下的半山腰隐僻处，面江背崖，专心诵读。久之，引起了一位叫董鹏的饱学之士注意，他关切地问：“你天天到这里读书，不觉得累吗？”郑华答：“读书不能近市，必须有以山林为伴之趣。”进而，又云：“古人有志于学者，必先绝去耳目渲染，只有致其虚静之功，才能具志纯业精之成。若李太白入匡山，范仲淹居长白，孜孜于读书，方成旷世济时之才。”董鹏一听，不禁连连点头，赞其年少志高，两人遂成莫逆之交。多年之后，当郑华报捷南宫（殿试）之时，董鹏专门撰写了《南山读书处记》以志纪念，称巾山乃：“友人郑君思孝藏修之所也。”《临海县志·古迹》则记为“郑行人别业”处。
  　　明洪武二十九年（1396）丙子，郑华二十六岁，一举中乡魁。第二年，赴京应试，金榜题名，登进士第。他才华丰茂，策论超人，主考官阅之，不禁击节，叹为观止，认为文章陈时切弊，立意高远，欲作特荐而另放官职。不料，翌日早朝匆匆，竟忘了带上郑华试卷，到上奏时才想起卷子尚在自家府邸。洪武帝朱元璋一向多疑，怀疑有诈，马上召华上殿复试，郑华胸有成竹，款款而谈，对答如流，帝大悦，命置榜首。但值班官员奏称：黄榜已发，不能更动。帝不禁叹曰：“何薄福也！”即诏任职行人司，官行人，巡视全国各省，人称“大行”。那时，华英气勃发，志在四方，自绘家乡“南山读书图”携身以自勉，远赴四川、两广，每到一处，秉公论事，砥诚砺节，一时声誉鹊起。
  　　一年后洪武帝驾崩，长孙朱允炆嗣位，史称建文帝。新主执政伊始，用人难免鱼珠混杂，有人借事牵累郑华，被谪为东平州（今山东汶上）吏目。建文二年（1400）秋，国难多事，雄据北京的燕王（洪武帝儿子朱棣，后为永乐皇帝）起兵南下，势如破竹，建文帝下诏：全国“靖难”。华于山东闻讯，自感国事严重，认为按正统法则建文皇帝乃先帝所定，燕王篡位，属大逆不道，为臣者自当力保社稷安全。但眼看势单力薄，无力回天，华上忧国家，下惦记家中两老，又看着即将临产的妻子萧氏，不禁心急如焚，暗自垂泪。萧氏询问原故，华曰：“余守土，当与城同存亡，奈亲老汝小何？”萧氏亦哭曰：“君能为国，妻当能为君守。”郑华遂借身体欠安求医为名，送妻去无锡县丞赵次进家待产，托其照料。然后只身返回东平，不料州府长官已先弃城而走，华挺身而出，一面率将士民众固守城池，一面请求朝廷增援。至十二月，援兵迟迟不至，华病忧交加，日见危情，守城官兵欲抬郑华远离战火，华张目斥责曰：“守土之臣，义不苟生！”拒不从。饭浆不入口三四日，力竭，战至最后一息，光荣殉职，时年三十岁。
  　　噩耗传来，全家悲痛不已。待战事平息，郑华弟思拱千里跋涉，扶柩归葬于临海城南大岭头之右，迎嫂于无锡回住临海税务街赡养。萧夫人经十几年含辛茹苦抚养，遗腹子郑惠终于成人，当时名士王绅、陈璲等曾撰文纪念。
  　　永乐年间，由于朝廷一直追查建文帝朱允炆下落，政治气氛异常紧张，郑华忠贞殉国之事一直未能认定。过了123年，直到嘉靖二年（1523）朝廷才颁诏褒奖，与方孝孺一起入祀台州八忠祠（尚有同时殉难的郑华从弟萧县县丞郑恕）。嘉靖七年（1528），仙居人，时任翰林院编修的应大猷（官至刑部尚书）为《郑氏谱牒》作序赞道：“思孝（即郑华）先生夫死于忠，妇死于节，大义昭乎日星，正气贯于穹壤……”郑华侄孙文幖，于成化十九年（1483）登进士第，仕工部员外郎。明末，福王追赠郑华“太仆少卿”，谥“贞壮”。清乾隆四十一年（1776）又追赠“节愍”。
  　　临海帻西派长石郑氏，乃宋台州通判繗后裔一支，郑虔为迁台州鼻祖，谱内记载了郑华事迹，列为虔公二十九世裔孙。今邵家渡潮济村（属长石西岙支派）郑有利仍藏着本支派的《郑氏宗谱》。